El nuevo tratado facilitará el comercio entre la UE y Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay mediante la eliminación o reducción de aranceles. Un año después de alcanzar un acuerdo político, los líderes europeos y sudamericanos aprueban una reducción de aranceles para varios productos entre ambos bloques.

La Unión Europea y cuatro países del Mercado Común del Sur, conocido como Mercosur, firmaron un Acuerdo de Asociación (APAM) y un Acuerdo Comercial Interino (ATI) el 17 de enero en Paraguay.

El nuevo acuerdo facilitará el comercio entre los miembros de la UE y el Mercosur mediante la eliminación o reducción de aranceles sobre las exportaciones de bienes, incluyendo productos para mascotas, pero también productos agroalimentarios, automóviles, productos químicos y farmacéuticos. Las reducciones arancelarias se implementarán gradualmente durante los próximos 15 años.

Efecto en la industria de las mascotas

Entre los sectores afectados por la medida, se espera que la industria de las mascotas experimente impactos directos tanto en los flujos comerciales como en los requisitos regulatorios. Por ejemplo, los alimentos, ingredientes y suministros para mascotas se encuentran entre los productos que se verán sujetos a exclusiones o reducciones arancelarias, según su composición.

El texto aborda los alimentos para perros y gatos acondicionados para la venta al por menor, así como los ingredientes utilizados en la alimentación animal, como el orujo de uva, las bellotas y las castañas de Indias, los tallos y hojas de maíz, los materiales vegetales, los desechos, residuos y subproductos.

Además de los alimentos para mascotas, también abarca los artículos de talabartería y arneses para cualquier animal, incluyendo tiras, correas, rodilleras, bozales, mantillas, alforjas, abrigos para perros y similares.

Oportunidades de negocio

Desde una perspectiva industrial, el acuerdo del Mercosur se considera una oportunidad para las importaciones y exportaciones de ambas partes.

En Argentina, por ejemplo, Sebastián Dates, gerente general de la Cámara Argentina de Empresas de Nutrición Animal (CAENA), afirma que el país cuenta con materias primas en cantidades que superan la demanda del mercado interno, lo que facilita el suministro a socios europeos. “También permitirá la importación de ingredientes o aditivos de la UE que no se producen en el país a un menor costo, mejorando así la competitividad de nuestros productos”, declaró Dates a GlobalPETS.

Salud y seguridad animal

El acuerdo también prevé la cooperación entre países en materia de bienestar animal, biotecnología y seguridad alimentaria.

Para garantizar la seguridad alimentaria, establece normas sanitarias y fitosanitarias (MSF) para los productos comercializados entre los bloques. Además, la Comisión Europea y Brasil se han comprometido a establecer un “diálogo de alto nivel sobre cuestiones sanitarias y fitosanitarias” junto con un Comité MSF conjunto formado por la UE y el Mercosur, según la Comisión.

Por parte europea, el bloque planea aumentar las auditorías dentro de las fronteras de la UE y en terceros países mediante la creación de un programa de capacitación para las autoridades nacionales, con un grupo de trabajo específico sobre controles de importación cuyo lanzamiento está previsto para finales de enero.

Competitividad

Las autoridades también exigen el cumplimiento de las normas de bienestar animal para la producción de huevos, el sacrificio y el transporte de animales vivos, así como prácticas agrícolas sostenibles. Según analistas del sector, se espera que estas exigencias regulatorias impulsen la competitividad.

Para Bernardo Otero, líder de operaciones en Latinoamérica de la consultora Nexus Animal Health, “los estándares sanitarios más estrictos, la mayor demanda de prevención y trazabilidad, y la mayor presión sobre los actores ineficientes transformarán la dinámica competitiva en toda la región”.

En su opinión, estos requisitos aumentarán la demanda de productos innovadores con respaldo veterinario e impulsarán a las empresas sudamericanas hacia “protocolos de bioseguridad más sólidos, una mejor vigilancia de enfermedades, estrategias de vacunación preventiva, un uso responsable de antimicrobianos y sistemas de trazabilidad digital”.

20 años de negociación

Tras dos décadas de negociaciones, los líderes de la UE y el Mercosur alcanzaron un acuerdo político por primera vez en diciembre de 2024.

El acuerdo enfrentó la resistencia de varios países, en particular Francia, Polonia, Hungría e Irlanda, que lo consideraron una posible fuente de desventaja competitiva para los ganaderos europeos. Sin embargo, según la UE, se espera que la medida abra el acceso de los productores alimentarios europeos al mercado sudamericano, ya que reduce los aranceles sobre productos como el vino, las bebidas espirituosas, los productos lácteos y el aceite de oliva, y protege 344 indicaciones geográficas de la UE para «productos alimenticios y bebidas tradicionales de alto valor».

En respuesta a estas preocupaciones, el bloque introdujo medidas de salvaguardia para proteger a los productores nacionales. Un ejemplo es la creación del Fondo de Seguridad de la Unidad, que se espera alcance los 6.300 millones de euros netos (7.400 millones de dólares) para 2028, «como una capa adicional de protección para nuestros agricultores en caso de perturbaciones del mercado».

Oportunidades comerciales

La Comisión Europea también afirma que «el acuerdo brindará nuevas y sustanciales oportunidades comerciales a las empresas de toda la UE, impulsando un aumento estimado del 39 % en las exportaciones anuales al Mercosur (por un valor aproximado de 49 000 millones de euros/57 400 millones de dólares), a la vez que respalda cientos de miles de empleos en la UE».

Tras este histórico acuerdo, se espera que las reducciones arancelarias y la cooperación entre la UE y el Mercosur se desarrollen gradualmente en los próximos años. Para el sector de las mascotas, esto se traduce en normas comerciales más claras, nuevas oportunidades comerciales y avances en los requisitos de seguridad y salud.

Por Thaís Matos

Ver nota: https://globalpetindustry.com/news/analysis-eu-mercosur-deal-opens-door-to-pet-food-trade/